ＤＭＥ特集
次世代のＬＰガス代替エネルギーとして 注目を集めるＤＭＥ(ジ・メチル・エーテル) かわら版に掲載された記事を まとめてみました。
旧聞・新聞より ガスソースの多様化
ＤＭＥとはジ・メチル・エーテルの略で、もとは化粧品などのフロンに代わる噴射剤として使われてきたものです。化学式はＣＨ３ＯＣＨ３で物性がＬＰガスに非常によく似ており、沸点が－２５℃でＬＰガス同様液化ガスとして取扱う事ができます。
製造は炭層メタンやＬＮＧ等を原料に合成されるもので、現在通産省の補助事業として北海道で合成試験プラントが稼動しています。 低品質ＬＰガスとともにいずれも昨今のタイトなＬＰガス供給に対する対策として注目されています。
(Ｈ１３年２月 かわら版１２号）
ＤＭＥのゆくえ
次世代のＬＰガス代替燃料となるか、と注目を集めてきたＤＭＥ(ジ・メチル・エーテル)の行方が気になります。 ＤＭＥの製造は、一，二のメーカーと試験機関で実用段階に向けた研究が始まったばかりですが、今後の動向について消息筋に尋ねたところ、次のような感触を得ましたので、ご報告致します。
ＤＭＥは、物性的にエーテル特有の溶融性が強く、シール材やホースその他ガスに接する部分の素材研究を進める必要がある。 石炭や天然ガスなどを原料として製造されるが、これまで主としてエアゾールの噴射剤用に、フロンの代替品として利用されてきただけなので、燃料用としてプラント製造する場合、製造コストと生産量をがどのレベルまでもっていけるかが、今後の解決課題となっている。 将来、自動車燃料、ＬＰガス代替燃料、燃料電池用等に有望視されているＤＭＥの行方に注目したいものです。
(Ｈ１４年４月 かわら版１５号）
ＤＭＥは敵か味方か
地球規模で、地球温暖化防止策が叫ばれる中、新エネルギーの開発が注目を集めています。
環境に優しく(低ＮＯＸ、低ＣＯ２排出)、安定供給性の高い(中東依存性が低い)次世代クリーンエネルギーと称される『ＤＭＥ(ジ・メチル・エーテル)』。
ＤＭＥに関する研究は、ヨーロッパでは９年以上に及んでおり、日本でも昨年あたりから国を挙げて、実用化・普及に向けた研究が盛んになってきました。
ＤＭＥ燃料を生成するには、天然ガスを始め、石油や石炭など、無尽蔵にあると思われる資源を利用します。また、生成の過程がシンプルであるためプラントの建設費が安く生成できるとされており、価格競争力のあるエネルギーと考えられます。
では、このＤＭＥとはＬＰガス事業者にとって、敵なのでしょうか？味方なのでしょうか？
ＤＭＥの特性は、ＬＰガスに非常によく似ている(熱量はＬＰガスの半分くらい)ことから、ＬＰガスの代替エネルギーだとも位置づけられています。 では、このＤＭＥとはＬＰガス事業者にとって、敵なのでしょうか？味方なのでしょうか？
ＤＭＥの特性は、ＬＰガスに非常によく似ている(熱量はＬＰガスの半分くらい)ことから、ＬＰガスの代替エネルギーだとも位置づけられています。 このことだけを見ると敵に見えてしまうＤＭＥですが、ＤＭＥは、ＬＰガスのみならずディーゼル燃料の代替、燃料電池の水素供給源としても注目されています。特に、ディーゼルエンジンに代わるＤＭＥエンジンの研究は、ボルボ社を始め日本の各企業でも盛んで、実験車で一般公道走行テストも行われています。また、燃料電池で利用される水素の生成においても、水素を取出すエネルギーがあまりかからない事から、ＤＭＥが利用される可能性は高いといえます。
ＤＭＥの普及には、法の整備など数々の問題が残されていますが、ＤＭＥはＬＰガスと類似している点から、一般供給ではバルクやシリンダを利用した供給が可能であり、供給設備もＬＰガス用の機器に改良を加えれば使用できるなど、ＬＰガス事業者のインフラをそのまま流用できます。
さらにその他にも利用用途の多いエネルギーであるＤＭＥを扱えるＬＰガス事業者にとっては、新たな需要拡大のチャンスではないかと思います。
(Ｈ１４年８月 かわら版１６号）
代替エネルギーとしてのＤＭＥ
ＤＭＥ（ジ・メチル・エーテル）は、物性がＬＰガスに非常に似ている事から、次世代のＬＰガス代替エネルギーとして注目を集めています。
エネルギー需給のバランスを重視して、国政レベルでも大きく取上げられ、供給インフラ整備のための技術面の研究、天然ガスや石炭からＤＭＥを製造する場合のコスト面の研究などが、官民挙げて進められています。
採算面での解決もつきそうで、どうやら２００５年頃から市場に出回るのではないかと見られています。
でも、ＤＭＥという名称はどうも代用品的なイメージが強く、実際に流通するまでには、夢のあるいいネーミングがされるといいですネ。
(Ｈ１５年１月 かわら版１７号）
